Was ist das Schwimmerohr?

Entzündung des äußeren Ohrs

Wasser im Gehörgang kann zu einer Hautinfektion führen

Das Schwimmerohr ist die umgangssprachliche Bezeichnung für eine bakterielle Infektion der Haut des Gehörgangs und kann sehr schmerzhaft sein. Auch als Otitis externa bekannt, betrifft sie jedes Jahr Millionen von Menschen, insbesondere Kinder.

Wie entsteht sie?

Einfach gesagt: durch verunreinigtes Wasser, das im Gehörgang eingeschlossen bleibt und dort zu einer Hautinfektion führt.

Jedes Wasser enthält Bakterien, auch das Wasser in Schwimmbädern. Besonders zahlreich sind Bakterien jedoch in Seen, Flüssen und Meeren, vor allem bei warmen Außentemperaturen. Wenn dieses bakterienhaltige Wasser nicht richtig aus dem Gehörgang abfließt, bleibt es dort eingeschlossen. In der warmen und feuchten Umgebung des Gehörgangs vermehren sich die Bakterien und verursachen eine Infektion.
Die Infektion führt zu Schwellung und Entzündung. Da der Gehörgang sehr eng ist, können die entstehende Schwellung und der Schmerz quälend sein.

Otitis externa

Das Schwimmerohr, auch bekannt als
Otitis externa, ist eine Infektion des Gehörgangs, die mit Feuchtigkeit im Ohr zusammenhängt.

Starke Schmerzen

Sie verursacht ein Druckgefühl im Ohr, starke Ohrenschmerzen und manchmal Ausfluss.

Behandlung

Die Infektion heilt nicht von allein ab. In der Regel ist eine ärztliche Behandlung mit Ohrentropfen oder einer Creme mit Antibiotikum und Kortison erforderlich.

Häufiger im Sommer und bei Kindern

Die Fälle von Schwimmerohr nehmen im Sommer zu; fast die Hälfte tritt zwischen Juni und August auf. Häufiger betroffen sind außerdem Kinder, deren Gehörgänge enger sind, sodass Wasser leichter darin stecken bleibt. Betroffen sein können jedoch Menschen jeden Alters, insbesondere häufige Schwimmerinnen und Schwimmer.

Hörgeräte und Kopfhörer

Man muss allerdings nicht schwimmen, um ein Schwimmerohr zu bekommen. Manchmal genügt es schon, in einem heißen und feuchten Klima zu leben, damit sich Feuchtigkeit ansammelt und eingeschlossen wird – besonders dann, wenn Sie Hörgeräte oder Kopfhörer tragen.

Hinweis: Das Schwimmerohr unterscheidet sich von einer Mittelohrentzündung, die ebenfalls bei Kindern häufig ist, sich aber meist nach einem Infekt der oberen Atemwege entwickelt und einen anderen Bereich des Ohres betrifft.

Zu den frühen Symptomen gehören ein verstopftes Ohr und ein gedämpftes Hören. Ohne Behandlung entwickeln sich in der Regel starke Schmerzen, Schwellung und Ausfluss.

Zu den Symptomen gehören:

• Schwellung und manchmal Ausfluss
• Ohrenschmerzen, oft sehr stark
• Schwellung und manchmal Ausfluss

Wie sieht die Behandlung aus?

Wer den Verdacht auf eine Ohrinfektion hat, sollte fachärztliche Hilfe in Anspruch nehmen. Die Infektion heilt nicht von allein ab. Die Behandlung richtet sich nach dem Schweregrad der Infektion, entsprechend den Leitlinien der Amerikanischen Ärztevereinigung (AMA).

Leichte Fälle lassen sich in der Regel mit Ohrentropfen oder einer Creme behandeln, die ein Antibiotikum und ein Kortisonpräparat enthalten. Das Antibiotikum tötet die Bakterien ab, während das Kortison die schmerzhafte Schwellung reduziert.

Dringt die Infektion tiefer in die Haut ein, können Antibiotika in Tablettenform erforderlich sein. Sobald die Behandlung begonnen hat, werden Sie sich innerhalb weniger Tage deutlich besser fühlen. Wichtig ist, die Behandlung auch dann bis zum Ende fortzuführen, wenn es Ihnen bereits besser geht, um ein Wiederauftreten zu verhindern.

So wenden Sie Ohrentropfen an

Die Anwendung von Ohrentropfen kann etwas knifflig sein. In der Leitlinie der AMA empfiehlt der Kinderarzt Douglas Eisert, MD, die folgenden Schritte, damit das Medikament die Infektion auch erreicht:

„Legen Sie sich auf die Seite oder neigen Sie den Kopf zur Gegenseite, bevor Sie die Tropfen einbringen. Geben Sie die Tropfen in den Gehörgang“, erklärte er. Ebenso wichtig sei es, „drei bis fünf Minuten in dieser Position zu bleiben, damit die Tropfen den gesamten Gehörgang benetzen können“.

Und schließlich: „Erwägen Sie, einen Wattebausch ins Ohr zu legen, damit die Tropfen im Gehörgang bleiben“, sagte er.

Halten Sie die Ohren trocken

Damit die Infektion ausheilt, empfehlen Ärztinnen und Ärzte in der Regel, zwei Wochen lang nicht zu schwimmen. Neben dem Schwimmverzicht (falls Kinder doch schwimmen müssen, sollten Ohrstöpsel und ein Stirnband verwendet werden) sollten die Ohren während der gesamten Behandlungsdauer beim Waschen oder Duschen trocken gehalten werden; Ohrstöpsel oder Watte mit Vaseline helfen, Feuchtigkeit vom Ohrbereich fernzuhalten.

Gewohnheiten, die das Risiko für ein Schwimmerohr erhöhen können

Ohrenschmalz hat eine Schutzfunktion. Wird es unnötig entfernt, kann dies das Infektionsrisiko erhöhen. In manchen Fällen kann festsitzendes Ohrenschmalz problematisch sein – befolgen Sie dann die Empfehlungen Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes zum weiteren Vorgehen.

Jede Verletzung oder Kratzstelle an der Haut des Gehörgangs kann Bakterien eine Eintrittspforte bieten. Ein erhöhtes Risiko für ein Schwimmerohr haben Menschen, die Wattestäbchen oder Q-Tips in den Ohren verwenden, Menschen, die sich häufig in den Ohren kratzen, sowie Personen mit Ekzemen oder Schuppenflechte. Juckreiz im Ohr ist nicht normal.

Kann ein Schwimmerohr zu dauerhaftem Hörverlust führen?

Glücklicherweise sind die Symptome des Schwimmerohrs, einschließlich des Hörverlusts, vorübergehend und bessern sich unter der Behandlung.

Kann ein Schwimmerohr Ohrgeräusche verursachen?

Manchmal kann im betroffenen Ohr ein Geräusch auftreten, das als Tinnitus (Ohrgeräusche) bezeichnet wird. Auch dieses ist in der Regel vorübergehend und bessert sich unter der Behandlung.

Wie beugen Sie einem Schwimmerohr vor?

Am besten senken Sie das Risiko für ein Schwimmerohr durch einige einfache Vorsichtsmaßnahmen:

• Lassen Sie kein Wasser im Ohr eingeschlossen zurück.
• Trocknen Sie die Ohren nach dem Schwimmen mit einem Handtuch ab.
• Neigen Sie den Kopf zu beiden Seiten, damit überschüssiges Wasser abfließen kann.
• Verwenden Sie beim Schwimmen Ohrstöpsel oder ein Schwimmstirnband, insbesondere in Seen, Schwimmbädern, Flüssen oder im Meer.
• Führen Sie nichts in die Ohren ein und vermeiden Sie insbesondere Wattestäbchen zur Ohrreinigung.
• Ein Haartrockner auf der niedrigsten Stufe kann helfen, Feuchtigkeit im Ohr zu reduzieren.

Wenn Sie oder Ihr Kind ein Schwimmerohr entwickeln, muss das Sommervergnügen deshalb nicht enden. Wenn Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt beziehungsweise eine Fachkraft für Hörgesundheit aufsuchen und die Behandlung sofort beginnen, lindert das nicht nur die Beschwerden, sondern bringt Sie auch in kurzer Zeit zurück ins Wasser. Um eine Klinik in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie unser von Patientinnen und Patienten bewertetes Verzeichnis.